Štefánik Observatorium, Praag

Het Štefánik Observatorium werd in 1928 opgericht door de Tsjechische Astronomische Vereniging na een inzamelingsactie die begon in 1917. Het werd gebouwd op de Petřín heuvel in het centrum van Praag.

Het observatoriumgebouw heeft drie koepels en een observatiehuis met een uitschuifbaar dak. Het is gelegen aan de Hunger Wall op de Petřín-heuvel, een gebied dat oorspronkelijk in de 14e eeuw werd ontwikkeld.

Het moderne uiterlijk van het observatorium dateert uit de uitgebreide renovatiewerkzaamheden in de jaren zeventig, na schade opgelopen door bombardementen tijdens de Tweede Wereldoorlog.

In de vroege jaren 2000 werden de telescoopapparatuur en de interne tentoonstellingsruimtes van het observatorium gemoderniseerd. Deze werkzaamheden waren gericht op het verbeteren van de publieke kijk- en educatieve aspecten van de faciliteit.

De grootste telescoop van de sterrenwacht is een dubbele refractor-astrograaf van Zeiss uit 1905, aangekocht in 1928 uit de nalatenschap van Rudolf König. De financiering voor de aankoop werd bijgedragen door Tomáš Masaryk, de eerste president van Tsjecho-Slowakije.

De prominente Zeiss-telescoop, het belangrijkste instrument van de sterrenwacht sinds 1930, onderging een renovatie tussen 2022 en 2024. Cosmetische schade opgelopen tijdens de Tweede Wereldoorlog is bewust behouden.

In 1976 werd een Maksutov-Cassegrain-telescoop met spiegel geïnstalleerd in de westelijke koepel van de sterrenwacht, wat bijdroeg aan de observationele mogelijkheden.

De oostelijke koepel van het observatorium is uitgerust met een 40 cm spiegel telescoop van Meade Instruments, ter aanvulling op de andere instrumenten.