Esta exposición permanente profundiza en la transformación de Breda durante el siglo XIX, mostrando cómo la industrialización y la modernización social remodelaron la ciudad. Contrasta estos cambios con un movimiento artístico nostálgico que miraba hacia épocas anteriores.
La exposición permanente 'Ambitie & Verlangen' (Ambición y Deseo) ofrece una visión completa de Breda en el siglo XIX, un período marcado por rápidos cambios tecnológicos y sociales. La narrativa se desarrolla a través de una diversa colección de fotografías, material publicitario, pinturas y objetos característicos, que ilustran cómo los avances industriales y la modernización alteraron fundamentalmente el paisaje y el tejido social de la ciudad. Los desarrollos clave incluyen la transformación del Kasteel en la Academia Militar Real y el desmantelamiento de las fortificaciones para acomodar una ambiciosa expansión urbana, junto con el surgimiento de importantes fábricas como Wittouck, Backer & Rueb y Kwatta, que trajeron prosperidad y empleo.
Al mismo tiempo, estos cambios progresistas impulsaron un movimiento artístico nostálgico, que reflejaba un anhelo por el pasado. Esto se captura vívidamente en pinturas y dibujos románticos de destacados artistas radicados en Breda como Huysmans, Kannemans y Van Schendel. La exposición presenta representaciones idílicas de la vida rural, como las escenas campesinas de Dongen de artistas como Allebé y Liebermann, ofreciendo una visión romántica del campo como contraste a la modernidad inminente.