El Didcot Railway Centre recibe el histórico vagón GWR n.º 820 de 1887
Los visitantes que exploran el patrimonio ferroviario cerca de Oxford tienen una nueva pieza de historia que descubrir, tras la llegada de un raro vagón del siglo XIX al Didcot Railway Centre. Este museo vivo ha recibido el vagón n.º 820 del Great Western Railway (GWR), incorporando un artefacto único a su colección de material rodante antiguo.
Un superviviente excepcional de la era del ancho de vía "Broad Gauge"
Construido en 1887, el vagón n.º 820 es un ejemplo fascinante de la ingeniería y adaptabilidad ferroviaria. Fue construido como un modelo "Broad Gauge Convertible", lo que significa que la carrocería estaba diseñada para ajustarse a los gálibos de carga estándar, aunque inicialmente montada sobre un bastidor de vía ancha (broad gauge). Este diseño inteligente permitió a los operadores ferroviarios ampliar rápidamente su flota de vía ancha, asegurando al mismo tiempo que las carrocerías pudieran adaptarse fácilmente a bastidores de ancho estándar cuando el ancho de vía original fue finalmente abolido en 1892.
Configurado originalmente como un vagón tricompositor que contaba con compartimentos de primera, segunda y tercera clase —siendo la segunda clase degradada posteriormente en 1907—, el vagón permaneció en servicio activo de pasajeros hasta aproximadamente 1952. Después, pasó a ser un vehículo departamental y pasó décadas bajo el cuidado del Servicio de Museos de Bristol, el Museo de Swindon y el Museo Nacional del Ferrocarril (NRM) en York, antes de ser finalmente albergado en el depósito de Shildon del NRM.
Viaje a Oxfordshire
El traslado se produjo después de que el Science Museum Group ofreciera el vehículo para su reubicación desde su colección. Tras una oferta exitosa de la Great Western Society, la propiedad fue transferida formalmente a Didcot.
El histórico vagón fue transportado por carretera desde Shildon hasta el West Yard y, posteriormente, trasladado por ferrocarril directamente al recinto patrimonial. El objetivo a largo plazo del centro es restaurar cuidadosamente el vagón hasta alcanzar su estado operativo, recreando su apariencia en el momento del histórico cambio de ancho de vía, donde se unirá a la creciente flota de carruajes victorianos del recinto.
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