El monumental "Beethovenfries" (Friso de Beethoven) de Gustav Klimt es una obra clave de la Secesión de Viena, creada para la exposición de 1902 en honor a Ludwig van Beethoven. Este extenso ciclo mural interpreta visualmente la Novena Sinfonía de Beethoven y explora temas de anhelo humano por la felicidad y la esfera ideal del arte.
El Beethovenfries es una de las obras más significativas de Gustav Klimt y un punto culminante del período Jugendstil de la Secesión de Viena. Creado originalmente para la XIV Exposición de la Asociación de Artistas Visuales de Viena Secesión en 1902, dedicada al compositor Ludwig van Beethoven, el friso tenía como objetivo encarnar el ideal secesionista de una obra de arte total, uniendo arquitectura, pintura y escultura. El monumental ciclo mural, concebido inicialmente como temporal, fue una respuesta a la interpretación de Richard Wagner de la Novena Sinfonía de Beethoven y narra el anhelo de la humanidad por la felicidad, culminando en una apoteosis del arte.
La obra tiene una historia compleja: fue adquirida por mecenas, dividida, almacenada y finalmente comprada por la República de Austria. Tras una extensa restauración, encontró su hogar permanente en una sala especialmente construida en el sótano de la Secesión en 1986. El friso, compuesto por tres paredes pintadas, representa escenas simbólicas como "Potencias Hostiles", "Pena Agobiante" y el "Coro de los Ángeles del Paraíso", que conducen a un abrazo del arte y un beso para todo el mundo, en referencia directa a la "Oda a la Alegría" de Beethoven. A pesar de su actual aclamación, el friso se encontró inicialmente con controversia pública y de prensa debido a su audaz simbolismo y a la expresión del sufrimiento y el deseo humanos.
