Didcot Railway Centre viert 60-jarig jubileum met speciaal galaweekend en bezoekende Amerikaanse locomotief
Bezoekers die naar het Didcot Railway Centre trekken, kunnen zich verheugen op een buitengewoon programma nu deze levende erfgoedsite grootschalige festiviteiten lanceert voor het 60-jarig jubileum van de Great Western Society. Tijdens een speciaal galaweekend komen meerdere locomotieven in actie, met als blikvanger een zeldzame, in Amerika gebouwde locomotief die doet denken aan een belangrijk hoofdstuk uit de oorlogsgeschiedenis van de locatie.
Wat kunt u verwachten van het Great Western Society Anniversary Gala
Het komende galaweekend biedt een indrukwekkende verzameling stoom- en diesellocomotieven die op het terrein in bedrijf zijn. De grote publiekstrekker is locomotief nr. 6046, een motor van de S160-klasse die in 1945 werd gebouwd als onderdeel van de oorlogs-inspanningen en op bezoek komt van de Churnet Valley Railway.
De verschijning van dit krachtige Amerikaanse ontwerp heeft een historische betekenis; het herinnert aan de periode tijdens de Tweede Wereldoorlog in 1943–1944, toen zes soortgelijke gigantische locomotieven in Didcot gestationeerd waren in het kader van het Amerikaanse 'lend-lease'-programma. Dit mijlpaalevenement herdenkt bovendien dat het zestig jaar geleden is dat vier schooljongens een oproep deden om een locomotief van de Great Western Railway te redden van de sloop. Dit was een succesvolle campagne die de basis legde voor de Great Western Society, de liefdadigheidsinstelling die het museum vandaag de dag beheert.
Naast de bezoekende S160 verwelkomt het gala de Lambton Colliery nr. 29 van de North Yorkshire Moors Railway. Bezoekers kunnen ook de honderdjarige 1340 "Trojan" zien—de oudste werkende GWR-locomotief op normaalspoor die dateert uit 1897—naast de bekroonde Saint 2999 "Lady of Legend". Ook dieselkracht maakt deel uit van het jubileumprogramma, waarbij de Class 14 D9516 en 08604 "Phantom" worden ingezet voor passagiersritten.
Meeslepend erfgoed en stoomtreinritten
Naast de speciale gastlocomotieven biedt het evenement authentieke demonstraties die bedoeld zijn om de sfeer van een druk historisch stoomdepot na te bootsen. Bezoekers kunnen de 70-voet draaischijf in actie zien, toekijken hoe locomotieven kolen innemen bij het monumentale (Grade II Listed) kolenperron uit 1932, en de indrukwekkende beweging van een kolenwagon zien die de steile helling op wordt getrokken naar het kolenperron.
Er rijden onbeperkt stoomtreinen over de demonstratielijn, waarbij gebruik wordt gemaakt van historische rijtuigen waarin bezoekers een reis in afzonderlijke coupés kunnen ervaren. Met een oppervlakte van ruim 8,5 hectare biedt het terrein meer dan genoeg om te ontdekken voor iedereen die een dagje uit plant. Voor meer informatie over culturele attracties en lokale ervaringen in de omgeving kunt u door de lijst met musea bladeren of de interactieve kaartweergave op Musemap (musemap.art) bekijken.
