Gids voor Magdalen College, Oxford

Magdalen College werd in 1458 opgericht door William of Waynflete, de bisschop van Winchester en Lord Chancellor van Engeland. Het college volgde op een universiteitshal genaamd Magdalen Hall, die tien jaar eerder, in 1448, door Waynflete was gesticht.

Na de verwerving van het terrein van het St John the Baptist Hospital begon de nieuwbouw in 1470 onder leiding van metselaar William Orchard. De belangrijkste bouwwerken, waaronder de kapel, de hal en de kloostergang, werden rond 1480 voltooid.

De iconische Great Tower van het college werd in 1492 gestart door metselaar William Raynold en voltooid in 1509. Met een hoogte van 144 voet blijft het een prominent herkenningspunt bij de oostelijke toegang tot het stadscentrum van Oxford.

Tijdens de Engelse Burgeroorlog was Magdalen College een trouwe aanhanger van de royalistische zaak. In 1642 deed het college de grootste schenking van zilverwerk van alle Oxford-colleges om de oorlogsinspanningen te financieren, en het terrein werd later gebruikt voor royalistische versterkingen.

In 1687 probeerde koning Jacobus II de verkiezing van een president af te dwingen, wat leidde tot de verdrijving van de college-fellows. Hun verzet was een opmerkelijk moment in de relatie tussen de universiteit en de Kroon, en de fellows werden uiteindelijk in 1688 in hun ambt hersteld.

Het nieuwe gebouw in Palladiaanse stijl werd vanaf 1733 opgetrokken naar ontwerpen van Edward Holdsworth. Hoewel het de bedoeling was dat het deel zou uitmaken van een nieuw binnenplein, bleef de structuur onvoltooid tot 1824, toen de uiteinden werden voltooid door Thomas Harrison.

Het college breidde in 1880–1884 westwaarts uit naar de voormalige locatie van Magdalen Hall. De nieuwe St Swithun's Quad werd in gotische stijl ontworpen door George Frederick Bodley en Thomas Garner, met verdere uitbreidingen die in 1928 door Giles Gilbert Scott werden toegevoegd.

In 1979 veranderde Magdalen College zijn beleid; na ruim 500 jaar uitsluitend mannen te hebben toegelaten, verwelkomde de instelling haar eerste gemengde studentenlichting, in lijn met een trend bij vele andere colleges in Oxford.

Het Daubeny Laboratory werd voltooid in 1848 nadat Charles Daubeny het college had verzocht om een moderne wetenschappelijke faciliteit. Het diende als het primaire scheikundelaboratorium van de universiteit voordat het in 1902 werd omgebouwd tot collegezaal en in 1973 tot huisvesting voor studenten.

Magdalen College werd mede-eigenaar van het Oxford Science Park bij de opening in 1991. In 2016 verwierf het college het volledige eigendom, om vervolgens in 2021 een belang van 40% te verkopen in een deal die het vermogensfonds van het college aanzienlijk vergrootte.