Bezoek aan St Giles' Church in Oxford

De oorspronkelijke Normandische kerk werd gebouwd voor Edwin, zoon van Godegose, en voltooid in 1120. Het bestaan ervan en het voornemen van de eigenaar om de kerk te bouwen, stonden al vermeld in het Domesday Book van 1086.

In 1139 schonk Edwin de kerk en al het bijbehorende bezit aan de onlangs opgerichte benedictijnse Godstow Abbey, gelegen op ongeveer 2 mijl ten noordwesten van de locatie.

Hoewel de kerk eerder werd gebouwd, werd deze pas in 1200 officieel ingewijd door de heilige Hugh, bisschop van Lincoln. Men gelooft dat de inwijding wordt herdacht door een kruis uit de 13e of 14e eeuw op de klokkentoren.

De klokkentoren werd begin 13e eeuw voltooid, samenvallend met de toevoeging van zijbeukarcades en lancetvensters in de Early English-gotiek. Het koor in Decorated Gothic-stijl werd later die eeuw toegevoegd.

Na de ontbinding van de kloosters en een periode van particulier eigendom door Dr. George Owen, werd de kerk in 1573 verkocht aan Sir Thomas White. Hij schonk deze vervolgens aan St John's College, dat sindsdien het recht op het benoemen van geestelijken bezit.

Het kerkgebouw liep in het midden van de 17e eeuw schade op tijdens de Engelse Burgeroorlog. Bronnen suggereren dat de kerkdiensten onder vicaris John Goad doorgingen tijdens de artilleriebeschietingen door het parlement in 1645.

Verschillende delen van het gebouw ondergingen gedurende de 19e eeuw reparaties. Met name de herbouw van de kapel aan de zuidzijde van het koor werd ingezet in 1850.

De acht klokken van de kerk werden in augustus 2011 verwijderd voor professionele reparatie en afstelling. Na werkzaamheden bij de Whitechapel Bell Foundry werden ze in november van hetzelfde jaar teruggeplaatst en opnieuw opgehangen.