Haus des Meeres – Het Unieke Aquarium & Flak Toren Ervaring van Wenen

In november 1957 begonnen vrijwilligers de flak toren te bezetten. Aanvankelijk werden de begane grond en bunkers gebruikt door brandweerlieden, waardoor er slechts een kleine bewoonbare ruimte overbleef voor de aquariumexpositie. De rest van de toren was gevuld met puin.

Het Haus des Meeres, een aquarium in Wenen, Oostenrijk, opende in 1957. Het herbergt meer dan tienduizend waterdieren in een voormalige luchtafweertoren uit de Tweede Wereldoorlog.

De betonnen toren waar nu het Haus des Meeres in gevestigd is, werd gebouwd als luchtafweertoren voor de vuurleiding. De bouw duurde tien maanden, van oktober 1943 tot juli 1944.

De luchtafweertoren is 47 meter hoog met een voetafdruk van 31 bij 15 meter. In 1944 werd hij bekroond met een Würzburg-radom, die in geval van luchtaanvallen in een beschermde schacht kon worden neergelaten.

Het gebouw waarin het Haus des Meeres is gevestigd, is een luchtafweertoren die tijdens de Tweede Wereldoorlog is gebouwd. Het maakte deel uit van een gevechtseenheid met twee andere paren luchtafweertorens in Wenen.

Na de Tweede Wereldoorlog werd de Flaktoren in het Esterházy park tijdelijk gebruikt als hotel met 38 kamers in de bunker. Later werd het omgebouwd tot brandweerkazerne voordat het de locatie van het aquarium werd.

In 1997 vond er een ingrijpende renovatie plaats, waarbij de originele lift uit 1944 werd vervangen. Deze renovatie maakte de opening van drie nieuwe verdiepingen mogelijk, waardoor de tentoonstellingsruimte werd uitgebreid.

Glazen vleugels werden in 2000 en 2007 toegevoegd aan het Haus des Meeres. Deze uitbreidingen herbergen de reptielen- en tropische vogelafdelingen van het aquarium.

In 1991 werd het gebouw versierd met een slogan tegen oorlog en fascisme door de Amerikaanse kunstenaar Lawrence Weiner. Dit kunstwerk werd uiteindelijk een punt van discussie over het artistieke erfgoed en de onderhoudskosten.

In 2007 installeerde het Haus des Meeres zijn grootste tank van 300.000 liter voor haaien. De eerste zes zwartpuntrifhaaien die de tank in gingen, stierven kort daarna, toegeschreven aan stress.

In 2007 gaf de Oostenrijkse Post een herdenkingszegel uit ter viering van de 50e verjaardag van het Haus des Meeres. De postzegel bevatte grind van gerecycled beton uit de Tweede Wereldoorlog dat werd gebruikt in het nieuwe haaientank.

Ondanks de financiële crisis van 2008, die andere Weense musea trof, zag het Haus des Meeres een gestage toename van het aantal bezoekers. In 2009 behoorde het, ondanks een prijsverhoging van de tickets, tot de top tien toeristische attracties van Wenen op basis van ticketverkoop.

Het Haus des Meeres wordt beheerd door Aqua Terra Zoo, een particuliere non-profitorganisatie. Het ontvangt minimale financiële steun van gemeentelijke instanties, terwijl de belastingbetaler de onderhoudskosten voor de voormalige luchtafweertoren dekt.

Vanwege uitbreidingsplannen en de installatie van een kunstwerk, heeft de stad Wenen de toren van zijn lijst met beschermde monumenten gehaald. Behoud van het kunstwerk werd echter afgedwongen.