Een link met Mary Anning ontdekt: nieuw onderzoek in het Yorkshire Museum
Recent wetenschappelijk onderzoek heeft een niet eerder gecatalogiseerde en ongepubliceerde 19e-eeuwse tekening in de collecties van het Yorkshire Museum aan het licht gebracht. Na twee eeuwen stilte legt dit nieuw onderzochte stuk een directe link tussen de collectie van het museum en de invloedrijke fossielenjager Mary Anning, evenals het bredere netwerk van vrouwen die de vroege paleontologie vormgaven.
Verkenning van de vondst van de Ichthyosaurus-schedel uit 1833 in York
Het onlangs ontdekte artefact is een illustratie uit 1833 van een ichthyosaurus-schedel, gemaakt door inwoonster van Yorkshire, Anne Wickham. Het document werd destijds naar de conservator van het instituut, John Phillips, gestuurd, vergezeld van een bewaard gebleven brief die nu in het Borthwick Archive van de University of York ligt. Deze brief biedt waardevolle historische context. Opvallend is dat de illustratie werd gemaakt met gefossiliseerde sepia-inkt – een materiaal afkomstig uit de inktzakken van oeroude koppotigen. De begeleidende brief beschrijft een methode om dit gefossiliseerde medium opnieuw bruikbaar te maken voor artistieke doeleinden, wat nieuw licht werpt op de technieken die werden gebruikt door tijdgenoten zoals Elizabeth Philpot.
Dr. Sarah King, conservator Natuurwetenschappen bij de York Museums Trust, merkte op dat het stuk bijna tweehonderd jaar lang onopgemerkt bleef. Het biedt een nieuw perspectief op de samenwerkingsverbanden tussen vrouwen die in die periode wetenschappelijke specimens vastlegden.
Wat bezoekers kunnen ervaren in het museum
Voor wie een bezoek plant om te zien hoe deze historische lijnen samenkomen: het instituut heeft momenteel een speciale tentoonstelling die het baanbrekende nalatenschap van Mary Anning viert. De tentoonstelling belicht haar bijdragen aan het vakgebied en plaatst de nieuw ontdekte lokale verbindingen in een breder historisch perspectief. Alle details over het onderzoeksartikel zelf zijn direct te raadplegen via de blogpost van het Yorkshire Museum, en verdere documentatie is beschikbaar in de volledige onderzoeks-pdf.
Om meer culturele hoogtepunten en aankomende tentoonstellingen in de stad te ontdekken, kun je de gecureerde gidsen op Musemap verkennen, door de museumlijst bladeren of bekijken wat er te doen is in de musea om je volgende bezoek te plannen.
