El Rijksmuseum de Ámsterdam adquiere un importante archivo de la familia Swellengrebel
El Rijksmuseum y los Archivos Nacionales han adquirido conjuntamente el extenso archivo de la familia Swellengrebel, una colección única que abarca diez generaciones y se remonta al siglo XVII. Esta adquisición ofrece una visión excepcional del pasado colonial holandés, especialmente en lo referente a la Colonia del Cabo, actual Sudáfrica.
Los componentes más destacados del archivo incluyen los relatos de viaje y acuarelas de Hendrik Swellengrebel (1734-1803), que documentan sus tres viajes por la Colonia del Cabo. Sus crónicas ofrecen una perspectiva crítica sobre las relaciones coloniales con los habitantes indígenas y las personas esclavizadas de la región. Entre la colección se encuentra un dibujo que representa a Augustus van Bengalen, una de las pocas personas esclavizadas del Cabo cuyo nombre y retrato se han conservado.
Explorando la Colección Swellengrebel en el Rijksmuseum
Los visitantes del Rijksmuseum pueden contemplar una presentación especial de acuarelas y piezas de archivo seleccionadas del 4 de junio al 30 de noviembre de 2025. Esta exposición destaca los relatos de viaje de Hendrik Swellengrebel Jr. y las acuarelas creadas por Johannes Schumacher (?-1792) bajo su encargo. Estas obras representan visualmente los paisajes, animales y personas que Swellengrebel describió en sus diarios. Una pieza particularmente rara es un dibujo hecho para Swellengrebel por un individuo Oeswana San, que ilustra la fauna local como avestruces, rinocerontes y búfalos.
La presentación también incluye un diario y dibujos de las hermanas Johanna (1730-1753) y Helena Swellengrebel (1733-1798), quienes mantuvieron conjuntamente un diario durante su viaje de 1751 desde el Cabo a los Países Bajos. Este documento es uno de los pocos registros que sobreviven de pasajeras en un barco de la VOC (Compañía Neerlandesa de las Indias Orientales).
Acceso al Archivo: Presencial y en Línea
La parte más antigua del archivo de la familia Swellengrebel, que abarca los años 1689 a 1804, estará disponible para su consulta en la sala de estudio de los Archivos Nacionales a partir del 4 de junio. Para aquellos que no puedan visitarlo en persona, muchos de los elementos más significativos de la colección han sido digitalizados y están disponibles en línea para acceso público. El contenido digitalizado incluye los relatos de viaje por mar y tierra de Hendrik Swellengrebel, junto con los diarios de viaje de sus hermanas Johanna y Helena Swellengrebel, que se pueden explorar a través de el sitio web oficial de la colección.
Perspectivas del Archivo de la Familia Swellengrebel
La naturaleza exhaustiva del archivo de la familia Swellengrebel lo ha convertido en un valioso recurso para los historiadores desde la década de 1930. Ofrece información detallada sobre una familia profundamente involucrada en la administración colonial en el Cabo, como lo ejemplifica Hendrik Swellengrebel Sr. (1700-1760), quien sirvió como gobernador de la Colonia del Cabo holandesa de 1739 a 1751. El archivo también contiene detalles sobre generaciones posteriores que estuvieron activas en los campos legal, benéfico y médico dentro de los Países Bajos.
La notable integridad de la colección incluye artículos como la factura de 1751 de un servicio de cena chino de 112 piezas con el escudo de armas de la familia, que revela el tamaño original del juego y los costos cobrados por el intermediario. Además, una lista detallada de aprovisionamiento para el segundo viaje de Swellengrebel Jr. forma parte del archivo, anotando suministros esenciales para el viaje como carros tirados por bueyes para el transporte y escopetas y redes de pesca para la caza.
La adquisición de este importante archivo fue realizada en nombre del Estado holandés por el Rijksmuseum, con el apoyo del Johan Huizinga Fonds/Rijksmuseum Fonds y Fonds de Zuidroute/Rijksmuseum Fonds. Los Archivos Nacionales supervisarán la gestión del archivo familiar, mientras que el Rijksmuseum se encargará de los objetos físicos dentro de la colección.
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