Próximamente: The Black Archives para exponer la historia negra en Ámsterdam
A finales de 2016, una importante iniciativa cultural estaba tomando forma en Zeeburgerdijk, en Ámsterdam. Ubicado en el Hugo Olijfveldhuis, The Black Archives se preparaba para abrir sus puertas en un plazo estimado de tres meses. Esta naciente institución tenía como objetivo proporcionar una biblioteca completa centrada en autores negros y perspectivas críticas sobre la historia colonial, la esclavitud, el racismo y la emancipación en los Países Bajos.
El proyecto fue impulsado por Mitchell Esajas, Maurice San A Yong y Jessica de Abreu, tres jóvenes profesionales de raíces surinamesas que habían estudiado antropología e historia en la Vrije Universiteit (VU) de Ámsterdam. Sus experiencias compartidas y formación académica alimentaron su impulso para establecer un espacio dedicado a estas narrativas a menudo pasadas por alto.
La misión principal de The Black Archives es abordar las lagunas en el conocimiento público sobre el pasado colonial. Su colección, construida a partir de 2.000 libros legados por el sociólogo Waldo Heilbron y los archivos personales de Otto Huiswoud, una figura surinamesa que se involucró en el movimiento comunista a principios del siglo XX en Nueva York, presenta muchos títulos que no se encuentran habitualmente en las bibliotecas universitarias. Estos recursos arrojan luz sobre una larga tradición de resistencia y erudición negra.
Abordando las lagunas culturales y decolonizando el conocimiento en Ámsterdam
La inspiración para The Black Archives surgió en parte de un movimiento para "decolonizar la universidad" que comenzó en la Vrije Universiteit varios años antes de la apertura prevista del archivo. Fundadores como Esajas señalaron que, a pesar de un cuerpo estudiantil diverso, el personal y el plan de estudios no reflejaban plenamente la sociedad neerlandesa. A través de su colectivo New Urban Collective, organizaron debates que cuestionaban el eurocentrismo en la academia y promovían puntos de vista históricos alternativos.
La decisión de crear los archivos también provino de discusiones y eventos sociales más amplios en los Países Bajos, incluido un informe del Defensor del Pueblo Infantil sobre Zwarte Piet (Pedro Negro) y debates en torno a la identidad nacional y el legado colonial del país. Estas discusiones destacaron una brecha percibida entre las intenciones declaradas y las experiencias reales en cuanto a integración y representación cultural para los ciudadanos neerlandeses no blancos.
Los fundadores observaron una disparidad en la forma en que se reconocían y discutían ciertas perspectivas históricas en los medios de comunicación y la academia. Expresaron el deseo de crear una plataforma que no esperara a que las instituciones establecidas "decolonizaran", sino que ofreciera proactivamente diferentes voces e interpretaciones históricas. Mitchell Esajas hizo referencia específicamente a Life and Lessons de Marcus Garvey, destacando la importancia de la inteligencia, la educación y el conocimiento universal como principios rectores para los archivos. Este artículo de NRC proporciona más contexto sobre las motivaciones detrás del proyecto: Hoe dekoloniseer je de bibliotheek?.
El establecimiento de The Black Archives representa un paso significativo en la documentación y difusión de aspectos pasados por alto de la historia negra y el impacto duradero del colonialismo en los Países Bajos. Ofrece un recurso vital tanto para académicos como para el público en general que busca una comprensión más profunda de estos complejos temas.
Para descubrir más lugares culturales y museos en Ámsterdam que celebran historias diversas, explora Musemap (musemap.art). Puedes explorar otros museos de la ciudad o utilizar nuestra vista de mapa para encontrar experiencias culturales cercanas.
