The Black Archives Desvela su Extensa Colección de Historia Negra Holandesa en Ámsterdam
En marzo de 2017, coincidiendo con el Día Internacional de Rememoración de las Víctimas de la Esclavitud y la Trata Transatlántica de Esclavos, se anunció una importante iniciativa cultural para Ámsterdam. The Black Archives, un nuevo archivo cultural y espacio de exposiciones, iba a inaugurarse más tarde ese mismo año, prometiendo convertirse en una de las colecciones de acceso público más grandes del país dedicada a la historia de las personas negras en los Países Bajos.
Este extenso archivo reúne más de 2.000 libros, documentos y artefactos. Los coiniciadores Mitchell Esajas y Jessica de Abreu destacaron su papel en el fomento de la conciencia colectiva, ofreciendo una visión no eurocéntrica de la historia y contribuyendo a la descolonización del sistema educativo holandés. Las Naciones Unidas establecieron el Día Internacional de Rememoración para conmemorar a las víctimas de la esclavitud y la trata transatlántica de esclavos, una observancia que adquirió un significado más profundo en los Países Bajos con la inauguración del archivo, especialmente considerando la participación holandesa en la trata transatlántica de esclavos y su abolición.
Explorando los Orígenes de The Black Archives de Ámsterdam
El establecimiento de The Black Archives fue la culminación de varios factores. Mitchell Esajas explicó que el viaje comenzó con el New Urban Collective (NUC), una empresa social fundada en 2011 para empoderar a jóvenes de diversos orígenes culturales en la sociedad holandesa.
En 2016, NUC heredó la colección privada de libros del difunto sociólogo Waldo Heilbron, una figura prominente en los Países Bajos por su trabajo sobre la historia y el patrimonio de la esclavitud. Inicialmente expuesta en una biblioteca, la colección necesitó un nuevo hogar después de algunos meses. Este traslado resultó ser un giro afortunado, como señaló Jessica de Abreu. En su nueva ubicación, la asociación surinamesa más antigua de los Países Bajos, descubrieron otra importante colección de obras olvidadas. Combinadas, estas colecciones formaron lo que ahora es uno de los repositorios de libros, documentos y artefactos sobre la historia negra holandesa más grandes disponibles públicamente.
Una Perspectiva No Eurocéntrica sobre la Historia y la Cultura Holandesa
The Black Archives tiene como objetivo abordar cuestiones sociales desde una perspectiva histórica, enfatizando que la conciencia colectiva puede ayudar a las generaciones actuales a comprender y aceptar las diversas raíces de la sociedad holandesa. Jessica de Abreu subrayó que esto se logra ofreciendo una visión ideológica no eurocéntrica de la historia, revelando que la historia negra holandesa abarca mucho más que la trágica narrativa de la trata de esclavos.
Mitchell Esajas cree que las reparaciones por la esclavitud serían más valiosas si se invirtieran en fondos dedicados a la descolonización del sistema educativo holandés. Señala que obras de académicos del Sur Global, como Philomena Essed, a menudo son pasadas por alto en las universidades y bibliotecas holandesas, un descuido que el archivo busca remediar. Jessica de Abreu reforzó esto, destacando que las "reparaciones centrales" requieren un examen exhaustivo de varios sistemas socioeconómicos y políticos en los Países Bajos.
El archivo también contribuye a las discusiones en curso sobre las tradiciones holandesas. La figura de Zwarte Piet (Pedro el Negro), un sirviente de Sinterklaas (Papá Noel), ha sido criticada por perpetuar estereotipos racializados, y algunos la consideran un ejemplo de dominación cultural occidental. Mitchell Esajas afirmó que la moralidad social debería evolucionar, y mantener el personaje de Zwarte Piet demuestra una falta de conciencia histórica. Jessica de Abreu añadió que el multiculturalismo requiere comprensión mutua, y el archivo sirve como una herramienta crucial para frenar la segregación al alentar a todos los habitantes de los Países Bajos a reconocer y abrazar sus historias individuales y colectivas.
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