The Black Archives: Descubriendo la Historia Negra en Ámsterdam
En 2017, una iniciativa cultural vital, The Black Archives, estaba tomando forma en Ámsterdam con el objetivo de convertirse en un repositorio central de la historia, la literatura y el activismo negro dentro de los Países Bajos. Ubicado en el histórico Hugo Olijfveldhuis en Ámsterdam-Oost, el proyecto fue impulsado por Mitchell Esajas y Jessica de Abreu, cofundadores de New Urban Collective, con la visión de hacer accesible este rico patrimonio a un público más amplio.
Una Colección Única que Ilumina Narrativas Holandés-Caribeñas
The Black Archives fue concebido para albergar una sustancial colección de más de cuatro mil libros, documentos de archivo y revistas, todos centrados en la historia negra, particularmente en un contexto holandés y caribeño. Entre sus artefactos fascinantes se encuentra una letra de cambio de 1863, firmada por el Ministerio de Colonias en La Haya, que documenta la compensación pagada a un propietario de esclavos escocés tras la abolición de la esclavitud en Surinam y las Antillas Neerlandesas. Este documento ilustra de manera contundente los estrechos vínculos de esta historia con individuos, como lo destacó un estudiante cuyos antepasados habían sido esclavizados en la plantación referenciada en la letra.
La colección también incluye elementos que arrojan luz sobre percepciones históricas, como libros infantiles como "Tien kleine negertjes" (Diez negritos) y "De negerkoning" (El rey negro), que presentan ilustraciones estereotipadas prevalentes en épocas anteriores. Más allá de estos, los archivos cuentan con correspondencia entre la Vereniging Ons Suriname y el Partido Pantera Negra estadounidense, demostrando la solidaridad en sus respectivas luchas por los derechos civiles y la independencia de Surinam. Materiales de fuentes primarias también resaltan las visitas a los Países Bajos de destacados líderes afroamericanos como W.E.B. Du Bois, C.L.R. James y James Baldwin.
La historia local también está ricamente representada, con revistas de organizaciones comunitarias surinamesas activas en los Países Bajos durante la década de 1970. Estas publicaciones ofrecen información sobre los desafíos y los sistemas de apoyo comunitario para los migrantes. Los archivos también contienen artículos de periódicos de 1974 que detallan la ocupación de la vivienda Gliphoeve en Bijlmer, un momento crucial en la historia urbana y social de Ámsterdam vinculado a la necesidad de vivienda para inmigrantes surinameses. Una parte significativa de la colección proviene de la biblioteca privada del fallecido sociólogo de la UvA, Waldo Heilbron. Figuras históricas clave como el comunista surinamés Otto Huiswoud, cofundador del Partido Comunista Americano que conoció a figuras como Lenin y Frantz Fanon, y su esposa Hermina, también están representados a través de sus documentos y libros.
Fomentando la Comprensión y el Diálogo para los Visitantes
The Black Archives se estableció con la misión de ofrecer una perspectiva crítica sobre el colonialismo y desafiar las narrativas históricas unidimensionales. Proporciona un espacio vital para que investigadores, estudiantes y el público en general se sumerjan en la historia negra, fomentando una comprensión más profunda del pasado sin simplificaciones excesivas. En su inicio, los fundadores tenían como objetivo abrir los archivos al público el 25 de noviembre, Día de la Independencia de Surinam, una fecha elegida para honrar el legado de activistas como Huiswoud.
Además de servir como centro de investigación, The Black Archives también planeaba desarrollar exposiciones para un público más amplio, ampliando la visión de Waldo Heilbron, quien una vez esperó establecer un pequeño museo en el mismo edificio. Ya estaban en marcha colaboraciones con instituciones como el Tropenmuseum y el Amsterdam Museum, con posibles futuras alianzas con la Universidad de Ámsterdam, todo ello manteniendo su independencia como organización de base.
The Black Archives representa una adición crucial al panorama cultural de Ámsterdam, proporcionando recursos invaluables para la comprensión de historias complejas. Para explorar más instituciones culturales como The Black Archives en Ámsterdam y más allá, visite Musemap (musemap.art) y explore museos o descubra nuevos lugares en el mapa.
