Durante más de cuarenta años, Elaine Reichek ha estado creando una lectura crítica y feminista de la historia a través de su arte. Su compromiso analítico con textos históricos y representaciones visuales de mitos y literatura, y su reflexión sobre su función social para la cohesión cultural, son centrales en su práctica, similar al hilo de Ariadna que guía a Teseo a través del laberinto. En su primera exposición individual en Austria, Reichek presenta obras de los últimos once años dedicadas a las 'chicas de Minos': figuras como Europa, Pasífae, Fedra y Ariadna, cuyos trágicos destinos, aunque centrales para la narrativa, a menudo quedan relegados al fondo en favor de héroes masculinos. Reichek, sin embargo, pone a estas mujeres y su complejidad al frente, recopilando interpretaciones y representaciones de siglos y empleando arreglos eclécticos de arte visual y literatura para liberar a los personajes de atribuciones excesivamente estrechas; la apropiación se convierte en una estrategia emancipadora.
Reichek emplea una variedad de medios, incorporando obras de arte y obras literarias de todas las épocas. Técnicas textiles como el bordado y el tejido, junto con el trabajo conceptual, la fotografía y diversas técnicas de impresión, han sido algunos de sus medios artísticos preferidos desde la década de 1970. '_Now If I Had Been Writing This Story_' se basa en ciclos de trabajo anteriores de Reichek, como '_Minoan Girls_' (2012-16) y '_Ariadne’s Thread_' (2008-12). El título de la exposición se toma prestado del poema '_Phèdre_' de la escritora inglesa Stevie Smith, quien, desafiando el trágico destino de Fedra, utiliza el poder de las palabras para expresar al menos el deseo de un final feliz. El vínculo formal y conceptual entre las obras expuestas, en su mayoría imágenes bordadas a mano, es el hilo, tanto en sentido figurado como literal: el hilo de Ariadna, con el que la historia se despliega desde el laberinto, y el hilo de bordado con el que Reichek teje imágenes y pasajes de texto en brillantes composiciones visuales. Las obras de la exposición citan, entre otras, obras de Gustav Klimt, André Masson y Henri Matisse, yuxtaponiéndolas con textos de Stevie Smith, Erika Mumford, Henry de Montherlant, Giorgio de Chirico y Nonnus, un poeta bizantino del siglo V. La referencia repetida de Reichek a los mitos como historias arquetípicas la conecta acertadamente con la actividad del bordado, que se basa en la repetición. 'Al igual que en la costura pasamos repetidamente un hilo alrededor de un sustrato de tela, repetimos y reciclamos estos mitos a lo largo de los siglos. Y al igual que la costura crea una historia de fondo invisible en el reverso de la tela, estos mitos antiguos, proto-narrativas que abordan impulsos internos fundamentales, siempre han estado abiertos al análisis, la interpretación y la deconstrucción. Ya es un método muy antiguo disolver y reensamblar historias y motivos, sin importar cuán moderno o contemporáneo podamos considerar este fenómeno.' (Elaine Reichek, extracto del libro de artista publicado para la exposición). Reichek reconoció de inmediato la similitud estructural entre las imágenes digitales pixeladas y los patrones para bordado o tejido, integrando así los medios digitales en su práctica artística. Al igual que un píxel, la puntada individual es el bloque de construcción básico de la transferencia visual en la obra artística de Elaine Reichek: una imagen pixelada recuerda a un diagrama de bordado, al igual que las puntadas de un bordado hecho a mano se refieren a un JPEG tomado de internet o escaneado de una fuente impresa. Aunque la tecnología digital ha acelerado y ampliado las posibilidades de investigación, traducción y producción, las obras de Reichek siguen siendo objetos materiales arraigados en la historia del hilo como medio. El libro de artista publicado para la exposición está diseñado como una caja de almacenamiento decorativa al estilo de las _Hamilton Urns_ —uno de los primeros diseños de papel tapiz neoclásico estadounidense— en la que se desarrolla físicamente y conceptualmente su exposición. La caja contiene dos formas diferentes de libros: un volumen encuadernado convencionalmente presenta las obras de la exposición del mismo nombre e incluye un ensayo de la artista. Junto a él, en cuatro leporellos, se explora su última obra _Toutes les filles_ (2016/17) yuxtaponiendo los 24 motivos utilizados con sus fuentes de historia del arte, entrando así en comunicación directa. El papel tapiz impreso a mano con el patrón de Hamilton Urns se ha convertido casi en una marca distintiva de las exposiciones de Reichek en los últimos años y también se encuentra como fondo de pared en la exposición. En esta combinación de colores especial, fue hecho a medida para la exposición.
