Restauratie onthult grandeur van Amsterdams historisch 'Huis met de Hoofden', zetel van Embassy of the Free Mind
De Embassy of the Free Mind, gevestigd in het architectonisch belangrijke Huis met de Hoofden aan de Keizersgracht in Amsterdam, heeft een ingrijpende restauratie ondergaan. Dit project had tot doel een van de meest kenmerkende grachtenpanden van de stad nieuw leven in te blazen en het historische en culturele belang ervan opnieuw onder de aandacht te brengen. Het uitgebreide werk werd uitgelicht in de april 2020-editie van 'Monumentaal' magazine.
Een erfenis van bewoners en restauratie aan de Keizersgracht
Het Huis met de Hoofden kent een geschiedenis van bijna 400 jaar, waarin het een diverse reeks bewoners heeft gehuisvest. Van kunsthandelaren De Roos in de 18e eeuw en een middelbare school in de 19e, tot de muziekschool van de stad en de afdeling stadsherstel, het gebouw heeft lange tijd diverse maatschappelijke functies vervuld. Opmerkelijk is dat het ook een woonplaats was voor de beroemde Tsjechische filosoof Comenius. Tegenwoordig is het met trots de zetel van de Embassy of the Free Mind, een museum en bibliotheek gewijd aan filosofische en humanistische tradities, samen met de uitgebreide Bibliotheca Philosophica Hermetica.
De restauratie werd ondersteund door verschillende stichtingen, waaronder de Stichting Gansoord en het Hendrik Muller Fonds, naast bijdragen van de provincie Noord-Holland en particuliere sponsors. Het uitgebreide plan, dat gefaseerd begon, heeft het museum in staat gesteld om gedurende de renovatieperiode open te blijven voor bezoekers.
Iconische architectonische details van een Amsterdams monument
Het Huis met de Hoofden, ontworpen door meester-bouwer Hendrick de Keyser en gebouwd in 1622, wordt geprezen om zijn symmetrische gevel, een voorbeeldig stukje "Amsterdamse Renaissance" stijl. Deze opvallende buitenkant combineert roodbruine bakstenen met Bentheimer zandsteen, versierd met ingewikkelde details zoals jaartalstenen, tabletten, vazen en obelisken.
De meest beroemde kenmerken zijn de zes grote zandstenen bustes, of "hoofden", waaraan het huis zijn naam dankt. Deze vertegenwoordigen Romeinse goden: Apollo, symbool van de kunsten; Ceres, symbool van de landbouw; Mercurius, geassocieerd met handelaren en Hermes; Minerva, symbool van intellect en wijsheid; Bacchus, geassocieerd met wijn en feesten; en Diana, godin van de jacht en geboorte. Andere opmerkelijke elementen zijn het wapen van Louis de Geer, die het huis in 1634 kocht, en een gevelsteen ter ere van Jan Amos Comenius, een frequente gast. De bustes die de hoofdingang flankeren, zouden het ideaal van de "Mercator Sapiens", of wijze koopman, symboliseren.
De meerfasige conserveringsinspanning
Het restauratieplan voor het Huis met de Hoofden werd in 2016 opgesteld door architect Hans Vlaardingerbroek. Voordat de fysieke werkzaamheden begonnen, werd uitgebreid kleuronderzoek verricht door architectuurhistorica Olga van der Klooster, waarbij gebruik werd gemaakt van historische beelden zoals aquarellen van Cornelis Springer en stadsgezichten van Jan Van der Heyden, naast de analyse van verfmonsters.
Hoewel de gevel prioriteit kreeg vanwege de prominentie, strekt de restauratiecampagne zich uit tot het dak, de zij- en achtergevels, de bovenste verdiepingen en de kelder. Toekomstige plannen omvatten ook de installatie van een lift, om de instandhouding van dit buitengewone huis voor toekomstige generaties te waarborgen. Het project had tot doel elementen zoals de kruiskozijnen, inclusief hun glas-in-lood, te restaureren, die dateren uit de oorspronkelijke bouw van het pand maar begin 20e eeuw werden verwijderd. De stenen stoep en de 17e-eeuwse balusters waren ook onderdeel van deze gedetailleerde renovatie.
Musemap (musemap.art) helpt je bij het ontdekken van cultureel belangrijke locaties zoals de Embassy of the Free Mind, en biedt zo een diepere verbinding met de rijke geschiedenis en het erfgoed van Amsterdam. Om het diverse culturele landschap van de stad verder te verkennen, kun je andere musea in Amsterdam bekijken of zien wat er momenteel te zien is.
