Wereldmuseum Amsterdam ondersteunt de grootschalige terugkeer van Benin Bronzes naar Nigeria
Een belangrijke gebeurtenis in culturele restitutie is gaande, aangezien 119 Benin Bronzes worden teruggegeven van Nederland aan Nigeria. Dit is de grootste fysieke teruggave van dergelijke artefacten uit Nederland tot nu toe, waarbij het Wereldmuseum Amsterdam een rol speelt in de bredere Nederlandse inspanning. De officiële overhandigingsceremonie staat gepland voor 21 juni in het Nationaal Museum in Lagos.
Belangrijk cultureel erfgoed keert terug naar huis vanuit Nederland
De teruggave van deze waardevolle objecten is het hoogtepunt van uitgebreide samenwerking tussen experts en vertegenwoordigers uit zowel Nigeria als Nederland. De 119 artefacten zullen worden overgedragen aan de Nigeriaanse regering, die zal beslissen over hun toekomstige tentoonstelling en behoud.
Inzicht in de restitutie van de Benin Bronzes
Het besluit om de Benin Bronzes terug te geven, komt voort uit de erkenning dat deze objecten werden geplunderd tijdens de Britse aanval op Benin City in 1897 en nooit in Nederlands bezit hadden mogen zijn. In februari van dit jaar kondigde de Nederlandse minister van Onderwijs, Cultuur en Wetenschap, Eppo Bruins, de onvoorwaardelijke teruggave van deze voorwerpen uit de Nederlandse Rijksverzamelingen aan. Overdrachtsakkoorden werden vervolgens ondertekend door minister Bruins en Olugbile Holloway, directeur-generaal van de Nigerian National Commission for Museums and Monuments (NCMM), in het Wereldmuseum in Leiden. Van de teruggegeven voorwerpen maakten 113 deel uit van de Nederlandse Rijksverzamelingen, terwijl zes werden afgestaan door de gemeente Rotterdam. Opmerkelijk is dat vier voorwerpen in bruikleen tentoongesteld blijven in het Wereldmuseum.
De officiële overhandiging en toekomstplannen in Nigeria
De reis van de Bronzes naar huis wordt afgesloten met de officiële ceremonie in Lagos. Vertegenwoordigers die naar verwachting aanwezig zullen zijn, zijn onder meer de Nigeriaanse minister van Kunst, Cultuur, Toerisme en Creatieve Economie, Hannatu Musa Musawa, en de Nederlandse ambassadeur voor Internationale Culturele Samenwerking, Dewi van de Weerd, naast de directeur-generaal van de NCMM en directeuren van het Wereldmuseum.
Na de overhandiging zullen de artefacten aanvankelijk worden ondergebracht in de nieuwe opslagfaciliteit van de NCMM Oba Ovonramwen, gelegen in het Nationaal Museum in Benin City. De Nigeriaanse regering is verantwoordelijk voor de beslissing hoe en waar deze cultureel belangrijke objecten uiteindelijk zullen worden tentoongesteld.
Bevordering van internationale culturele samenwerking
Deze historische restitutie is bedoeld om sterkere banden op te bouwen tussen Nederland en Nigeria door middel van culturele diplomatie. Voorafgaand aan de ceremonie organiseren beide landen samen een expertworkshop gericht op digitaal erfgoed, waar professionals uit beide landen en de bredere West-Afrikaanse regio samenkomen. Daarnaast hebben jonge hedendaagse kunstenaars uit Benin City een tentoonstelling gecreëerd getiteld "Reclaiming heritage: new narratives", die momenteel te zien is in het Nationaal Museum in Lagos ter herdenking van de overhandiging.
Ontdek meer over wereldwijde culturen en lokale ervaringen op Musemap (musemap.art), waar je musea kunt ontdekken of andere culturele plekken op de kaart kunt vinden.
