Wystawa prezentuje około 38 portretów mumii z okresu rzymskiego Egiptu (I-IV w. n.e.), znanych jako portrety fajumskie, zgromadzonych z całego świata. Ukazuje nie tylko przedstawione osoby, ale także twórców, potomków, kolekcjonerów i badaczy związanych z tymi starożytnymi dziełami sztuki.
Wystawa „Twarzą w Twarz. Ludzie kryjący się za portretami mumii” prezentuje wyjątkową kolekcję około 38 portretów mumii, stworzonych w okresie rzymskim w Egipcie między I a IV wiekiem naszej ery. Te uderzające dzieła sztuki, często malowane na drewnianych deskach i umieszczane na twarzach zmumifikowanych, znane są również jako portrety fajumskie ze względu na region, gdzie większość z nich została odkryta. Wystawa skupia się na osobach uwiecznionych niemal 2000 lat temu, zapraszając widzów do stanięcia z nimi twarzą w twarz. Poza samymi portretami, wystawa zagłębia się w szersze ludzkie powiązania otaczające te artefakty. Przedstawia zwiedzającym twórców, potomków, naśladowców, kolekcjonerów, archeologów i badaczy, którzy odegrali rolę w historii portretów mumii.
Portrety mumii urzekają widzów szczegółowymi strojami, bezpośrednim spojrzeniem i zaskakująco nowoczesnym realizmem. Reprezentują one ważne osiągnięcia artystyczne, wykorzystując technikę malarstwa enkaustycznego, odnalezioną w późniejszych ikonach bizantyjskich, i wpływając na artystów końca XIX i początku XX wieku. Do dziś uważane są za czołowe przykłady wczesnego realistycznego portretu. Wystawa opiera się na najnowszych badaniach, w tym na badaniach technicznych materiałów zainicjowanych przez Allard Pierson. We współpracy z międzynarodowymi partnerami badawczymi muzeum dzieli się wstępnymi wynikami swoich bieżących badań dwunastu portretów mumii, oferując nowe spojrzenie na ich tworzenie i kontekst.