Zwiedzanie Sacred Books – English Convent w Brugii

Angielskie kanoniczki, które w 1609 roku założyły klasztor Saint Monica w Leuven, przeniosły się do Brugii w 1629 roku. Zamieszkały w dawnym hospicjum o nazwie Nazareth, które wcześniej służyło pielgrzymom, aby uciec przed antykatolickimi prześladowaniami w Anglii.

Po przybyciu do Brugii przeorysza rozpoczęła w 1647 roku budowę stałego kompleksu klasztornego wokół pierwotnego domu opieki Nazareth.

Kaplica służąca klasztorowi angielskiemu została oficjalnie konsekrowana w 1650 roku, krótko po rozpoczęciu szerszego projektu budowy klasztoru.

Nowy jednonawowy kościół z charakterystyczną kopułą został wzniesiony w latach 1736–1739 w miejscu pierwotnej kaplicy. Budowla, zaprojektowana w stylu późnobarokowym lub wczesnoklasycystycznym, posiada kopułę wspartą na kolumnach korynckich.

Podczas rewolucji francuskiej, w 1794 roku, siostry zostały zmuszone do ucieczki do Anglii. Pod przewodnictwem przeoryszy matki Mary Augustiny More, potomkini Thomasa More'a, wspólnota szukała schronienia w Hengrave Hall w hrabstwie Suffolk.

Po pokoju w Amiens wspólnota powróciła do Brugii w 1802 roku. To właśnie wtedy miejscowa ludność zaczęła nazywać tę instytucję 'English Convent' (Couvent anglais) – nazwa ta przetrwała do dnia dzisiejszego.

Działająca od dawna przy klasztorze szkoła dla dziewcząt, która do XX wieku stała się renomowaną szkołą dobrych manier dla europejskich elit, została zmuszona do zamknięcia w 1973 roku, ponieważ nie mogła już wydawać prawnie uznawanych dyplomów. Następnie obiekt przekształcono w pensjonat o nazwie Nazareth.

Część nieruchomości działająca wcześniej jako pensjonat została zakupiona w 2008 roku przez Sint-Leocollege, który wykorzystywał tę przestrzeń jako internat do 2017 roku.