Stadhuis en het museumnetwerk van Brugge vieren historische hereniging van schilderij in Tokio
Een bijzonder stukje artistiek erfgoed uit Brugge is de wereld rondgereisd voor een historische tentoonstelling. Het 16e-eeuwse paneelschilderij Taferelen uit het leven van de heilige Jacobus en de heilige Johannes is vanuit de lokale stedelijke collecties naar Japan gereisd, waar het momenteel te zien is in een prestigieuze tentoonstelling. Deze internationale uitwisseling onderstreept de diepe culturele banden die de erfgoedinstellingen van de stad onderhouden.
Een scheiding van meer dan een eeuw beëindigd in Tokio
Het schilderij, dat normaal gesproken in het Groeningemuseum hangt, is voor het eerst in bijna 116 jaar herenigd met zijn evenknie. In 1909 bevonden beide werken zich bij een kunsthandelaar in Londen. Ze werden vervolgens gescheiden: het ene werd met steun van de Vrienden van Musea Brugge verworven voor de stedelijke collecties van Brugge, terwijl het andere werd aangekocht door de prominente Japanse kunstverzamelaar Kojiro Matsukata.
Sinds 25 oktober 2025 hangen de twee panelen — die identieke afmetingen hebben en waarschijnlijk door dezelfde anonieme kunstenaar zijn gemaakt — zij aan zij in het National Museum of Western Art (NMWA) in Tokio. Deze unieke collectiepresentatie blijft tot 10 mei 2026 toegankelijk voor het publiek in de Japanse hoofdstad.
De delicate logistiek van een internationaal kunsttransport
Het transporteren van een eeuwenoud meesterwerk op een houten paneel is een zeer complexe taak vanwege de gevoeligheid van het materiaal voor klimaat- en omgevingsveranderingen. Om de veiligheid van Taferelen uit het leven van de heilige Jacobus en de heilige Johannes te waarborgen, hebben experts van zowel de Brugse musea als de galerie in Tokio nauw samengewerkt met een gespecialiseerd transportbedrijf voor kunst.
Het schilderij reisde in een klimaatgeregelde, op maat gemaakte kist per vrachtwagen naar Luxemburg, voordat het aan boord ging van een vrachtvlucht naar Tokio. Anna Koopstra, conservator vroeg-Nederlandse schilderkunst voor de stedelijke musea, vergezelde het kunstwerk om persoonlijk toezicht te houden op het transport en de conditie bij aankomst te inspecteren. Deze grote tentoonstelling is het resultaat van wetenschappelijk onderzoek en infraroodreflectografie-studies die teruggaan tot 2017, evenals gedetailleerde restauratie- en reinigingswerkzaamheden door schilderijenrestaurator Sofia Hennen.
Een erfgoedbezoek aan Brugge plannen
Voor wie niet naar Japan kan reizen, is er binnenkort de kans om deze historische hereniging lokaal te ervaren. Na afloop van de tentoonstelling in Tokio reizen beide schilderijen naar Europa. Ze zullen van 16 juni tot 26 oktober 2026 samen te zien zijn in het Groeningemuseum in Brugge.
Deze komende tentoonstelling biedt een uitgelezen kans om de bredere stedelijke geschiedenis te ontdekken. Bezoekers die een culturele route plannen, kunnen kunstgeschiedenis eenvoudig combineren met lokaal erfgoed. Een bezoek aan het historische Stadhuis op de Burg biedt bijvoorbeeld een meeslepende blik op de gotische architectuur en politieke evolutie van de regio. Handig om te weten: toegangskaarten voor het Stadhuis geven ook gratis toegang tot het aangrenzende Brugse Vrije, waardoor het eenvoudig is om dieper in de historische kern van de stad te duiken.
Om je reis langs deze historische locaties te helpen plannen, maakt Musemap (musemap.art) het eenvoudig om musea in Brugge te verkennen of belangrijke architecturale monumenten te vinden op de interactieve cultuurkaart van Brugge.
