The Black Archives opent in Amsterdam en belicht de Zwarte Nederlandse geschiedenis
In mei 2017 opende een belangrijke nieuwe culturele instelling, The Black Archives, haar deuren in Amsterdam, gewijd aan het belichten van de rijke en vaak genegeerde geschiedenis, literatuur en activisme van zwarte mensen in Nederland. Opgericht door Mitchell Esajas, Miguel Heilbron en Jessica de Abreu, beoogt het archief een cruciale leemte te vullen in het onderwijs en traditionele musea.
Verborgen Verhalen Ontdekken in Amsterdam
De oprichters vestigden The Black Archives met een duidelijke missie: ervoor zorgen dat de verhalen van zwarte gemeenschappen in Nederland niet vergeten worden. Zij constateerden dat de bijdragen en ervaringen van mensen van Afrikaanse afkomst, of ze nu uit Suriname, de Antillen of het Afrikaanse continent kwamen, onvoldoende vertegenwoordigd waren in het publieke debat. Het initiatief beoogt historische context te bieden die individuen, met name zwarte Nederlanders, kan helpen verbinding te maken met hun identiteit en hun plaats in de samenleving te begrijpen.
Een Groeiende Collectie en Unieke Documenten
De basis van de collectie van The Black Archives werd gelegd door de uitgebreide bibliotheek van Waldo Heilbron, die ongeveer drieduizend boeken omvatte. Deze teksten richten zich voornamelijk op zwarte literatuur, kolonialisme, slavernij, racisme en zwarte verzetsbewegingen. Na de verhuizing naar het gebouw van de Vereniging Ons Suriname aan de Zeeburgerdijk, werd het archief verder uitgebreid met unieke historische documenten.
Tot de opmerkelijke bezittingen behoren originele wisselbrieven uit de periode direct na de afschaffing van de slavernij. Deze documenten onthullen de financiële compensatieregelingen die werden getroffen voor slavenhandelaren die hun tot slaaf gemaakten "verloren", en bieden een schrijnende herinnering aan historische onrechtvaardigheden.
De Vereniging Ons Suriname: Een Erfenis van Activisme
The Black Archives is gevestigd in het historische gebouw van de Vereniging Ons Suriname, een organisatie met haar eigen belangrijke nalatenschap. Opgericht in 1919 als sociëteit voor Surinamers in Nederland, evolueerde het na de Tweede Wereldoorlog tot een politiek geëngageerde vereniging. Sleutelfiguren zoals de voormalige voorzitter Otto Huiswoud, die in de jaren '50 en '60 streed voor de onafhankelijkheid van Suriname en andere Nederlandse koloniën, vormden de richting.
De aanwezigheid van The Black Archives hier onderstreept een langere traditie van verzet en politiek bewustzijn binnen de Surinaamse gemeenschap in Nederland. De instelling plant in de komende herfst een tentoonstelling over Otto Huiswoud, om deze historische verbindingen verder te benadrukken.
Bezoekers Betrekken en Toekomstplannen
The Black Archives streeft ernaar haar middelen toegankelijk te maken voor iedereen, ongeacht achtergrond. Hoewel aanvankelijk alleen op afspraak geopend, waren er in de herfst van 2017 hoop op vaste openingstijden. Het archief beoogt het publiek te betrekken via een divers programma, waaronder maandelijkse lezingen, filmvertoningen, workshops en tentoonstellingen. Deze activiteiten zijn bedoeld om een eerlijk en uitgebreid begrip te bieden van de zwarte geschiedenis en hedendaagse kwesties in Nederland.
Voor meer informatie over The Black Archives, bezoek hun pagina via het New Urban Collective netwerk hier.
De oprichting van The Black Archives markeert een belangrijke stap in het verrijken van het culturele landschap van Amsterdam en het waarborgen van een inclusievere representatie van de geschiedenis. Om meer culturele plekken en musea in de stad te ontdekken, verken Musemap (musemap.art) of vind musea en zoek naar andere interessante plekken in de omgeving.
